Ruth Müller informiert sich über die Zuckerrübenkampagne 2026 und fordert bessere Rahmenbedingungen für heimische Erzeuger

Die Berge von Zuckerrüben, die sich aktuell am Rand abgeernteter Felder türmen, gehören zum Spätherbst im niederbayerischen Isartal und sind ein untrügliches Zeichen, dass die Zuckerrübenkampagne in vollem Gange ist. Eine gute Gelegenheit für die agrarpolitische Sprecherin der SPD-Landtagsfraktion, Ruth Müller, sich bei den Rübenbauern und Zuckerproduzenten nach den diesjährigen Ernte- und Verarbeitungsbedingungen zu erkundigen. Und die Situation ist alles andere als zuckersüß.

Ob beim Ertrag, bei der Anbaufläche oder bei den Anbauern – die Zahlen, die Benjamin Kirchberger, Leiter der Rübenabteilung bei Südzucker Bayern, zu den letztjährigen Zuckerrübenkampagnen für das Werk in Plattling vorlegt, kennen nur eine Richtung – nach unten. „2024 haben 2185 Landwirte auf 23.400 Hektar Anbaufläche noch gut 98 Tonnen pro Hektar geerntet, dieses Jahr erwarten wir schätzungsweise 76 Tonnen, die knapp 1800 Anbauer auf nur noch 16.600 Hektar ernten“, so Kirchberger. Auch Franz Maier aus Ergolding, der Zuckerrübenanbauer im Raum Landshut im Auftrag von Südzucker berät, hat seine Anbauflächen reduziert und blickt mit Sorge in die Zukunft seines jahrhundertealten Hofes.

Steigende Energie- und Düngerkosten, Billigimporte, Trockenheit und Schädlinge machen ihm und seinen Kolleg*innen zu schaffen. Laut dem Verband der Bayerischen Zuckerrübenanbauer ist die Anbaufläche seit 2017 um 13 Prozent zurückgegangen, die Zahl der Anbauer um 18 Prozent. Ziel der EU-weiten Reduktion der Anbauflächen war eigentlich, den Preisverfall auf dem europäischen Markt zu stoppen. Gelungen ist dies nicht wirklich. „Das größte Problem ist der billige Importrohzucker, insbesondere aus Brasilien“, stellt Dr. Helmut Ring, der Geschäftsführer des Verbands der bayerischen Zuckerrübenanbauer, fest. Somit erreichten die Einfuhren im Juni einen neuen Rekordwert. Die EU hat bis Mai 2027 ein Zollverfahren erlassen, um den Markt zu stabilisieren: die aktive Veredelung von importiertem Rohrohrzucker zu Weißzucker. „Wir werden uns auf jeden Fall bei unseren EU-Kolleg*innen dafür einsetzen, dass diese Maßnahme verlängert wird“, versprach die Landshuter SPD-Abgeordnete. Ebenso kündigte Müller an, sich im Landwirtschaftsausschuss mit einem Antrag dafür einzusetzen, das auf bundes- und europäischer Ebene im Rahmen der Gemeinsamen Marktordnung weitere Kriseninstrumente geschaffen werden, um den Zuckermarkt zu stärken.

Neben den gestiegenen Energie- und Düngerkosten sorgen auch die hohen Transportkosten für Rübentransporte für rote Zahlen. Auch hier stieß eine Initiative Müllers auf Zustimmung: bei einem Pilotversuch das zulässige Gesamtgewicht bei landwirtschaftlichen saisonalen Transporten von 40 auf 44 Tonnen zu erhöhen. In anderen EU-Staaten, wie etwa Frankreich, werde das schon längst praktiziert, weiß Dr. Helmut Ring. Laut Verbandsberechnung könnten bei den Transporten zu den Fabriken nach Rain und Plattling rund 17.300 Lkw-Fahrten und etwa 557.000 Liter Diesel eingespart werden. Das entspricht rechnerisch rund 1.477 Tonnen CO₂.

Sorgen bereiten den Zückerrübenbauern auch Schädlinge beziehungsweise deren Bekämpfung. Während es gegen die Schilfglasflügelzikade aktuell eine Notfallzulassung für Insektizide gibt, ist der Rübenrüsselkäfer auf dem Vormarsch.  „In Frankreich konnten wegen diesem Schädling rund 40.000 Hektar Zuckerrübenfelder nicht beerntet werden“, berichtet Dr. Helmut Ring. Müller kündigte an, sich auch hier für entsprechende Anträge zu Monitoring- und Präventionsmaßnahmen einzusetzen. 

Weniger Rüben bedeutet auch weniger Zucker für die heimische Produktion. In Werk in Plattling arbeiten derzeit 230 Stammmitarbeiter und 26 Auszubildende, dazu kommen während der Kampagne 31 Aushilfen. Neben diesen direkt beschäftigten Menschen, hängen viele weitere Arbeitsplätze von Zulieferfirmen und nicht zuletzt die landwirtschaftlichen Betriebe indirekt von der Zuckerfabrik ab. Weil man mit der reinen Zuckerherstellung im globalen Wettbewerb nicht mehr bestehen kann, setzt Südzucker auf so genannte „Spezialitäten“, wie etwa pflanzliche Proteine für die boomenden Fleischersatzprodukte. „Nur, wenn wir uns breiter aufstellen, können wir überleben“, so Benjamin Kirchberger, der darauf verweist, dass seit 2017 21 Fabriken in der EU schließen mussten.

Die Rübenbauern selbst halten 65 Prozent Aktienanteile an Südzucker. Müssten die Werke in Plattling und Rain schließen, wäre das in mehrfacher Hinsicht ein großer Verlust für die bayerische Zuckerbranche. „Wir müssen alles dafür tun, damit wir diese regionalen Wertschöpfungsketten erhalten und uns nicht auch noch auf diesem Sektor komplett von den Global Playern abhängig machen“, betont Ruth Müller.